le petit barjacois

Sciemment, dans nos derniers articles, nous n’avons pas parlé de l’application de l’éolien au niveau des particuliers. Le coût et les conditions d’installation sont des freins importants à ce type de développement. Bien que cela existe ; vous en avez des exemples sur la commune d’Allègre – les  Fumades.

Certaines sociétés essaient de développer des produits pour ce type de marché. Citons l’exemple de la société « VERTEOLE », créée en août dernier, qui développe des éoliennes d’1,5 m à 5 m de haut ; les puissances délivrées n’étant que de quelques kilowatts. Le coût d’une machine, non posée, d’une puissance de 2 kw (donc très limitée) a un prix de 10 000 €. Même avec les aides (crédit d’impôt, aides régionales), c’est loin d’être à la portée de tout le monde.

Par contre, et c’est le sujet que nous allons développer, l’utilisation du rayonnement solaire est sûrement la meilleure manière pour Monsieur Tout le Monde de produire de l’énergie.

Cette énergie a l’avantage d’être propre mais elle n’est pas forcément la plus économique en termes de coût et de durée de vie.

Quand on parle d’énergie solaire, le réflexe du commun des mortels que nous sommes (orienté par le discours des écologistes), est de penser au photovoltaïque. Avant d’aborder cette filière, nous ne serions pas complets si nous ne parlions pas de l’énergie solaire thermique qui ne date pas d'hier (l’autre utilisation du rayonnement solaire).

Le solaire thermique :

L’utilisation du solaire pour chauffer l’eau d’une collectivité, d’un habitat privé, semble être, actuellement, la meilleure utilisation de l’énergie solaire. L’installation de ce type de panneaux n’est pas trop onéreuse et ne nécessite pas de grandes surfaces.

L’énergie solaire thermique est la transformation du rayonnement solaire en énergie thermique.

Deux utilisations : une utilisation directe pour chauffer un bâtiment par exemple (production d’eau chaude); ou indirecte en produisant de la vapeur d’eau pour entraîner des alternateurs et ainsi obtenir une énergie électrique.

En utilisant la chaleur transmise par le rayonnement, plutôt que le rayonnement lui-même,  ce mode de transformation se distingue du solaire photovoltaïque.

Depuis les années 1970 et 1980, son développement a pris du retard alors que le développement du voltaïque a été favorisé. Seules de petites unités de solaire thermique (chauffe-eau individuel ou de petites collectivités, etc.) sont fonctionnelles, au détriment du solaire thermique lourd destiné à produire de l’électricité.

Néanmoins, le manque de solutions satisfaisantes à la gestion des déchets nucléaires et aux risques liés à cette source d’énergie, la perspective de l’épuisement des énergies fossiles, la nécessité de diminuer les émissions de gaz à effet de serre ont rendu le solaire thermique plus attractif. Des projets industriels de type classique sont en cours de développement au Moyen-Orient et en Australie. De nombreux projets pilotes de centrales solaires thermodynamiques sont en cours dans une dizaine de pays. Des projets en sommeil sont réactivés (pour exemple, en France : la centrale solaire Thémis).

Pour résumer, l’intérêt du solaire thermique est indéniable. Beaucoup d’avantages :

Les capteurs destinés au chauffage sont relativement simples, rustiques et durables.

Les systèmes de turbine à vapeur reposent sur des composants sûrs et éprouvés.

Dans les zones très ensoleillées, la rentabilité est prouvée. Une centrale thermique (au Maroc par exemple) est amortie, au niveau énergétique, en 5 mois (temps qu’il lui faudra pour produire plus d’énergie qu’en a nécessité sa construction et son démarrage) ; comparable à l’éolien qui est de 4 à 7 mois, mais bien plus rapide que les modules photovoltaïques qui nécessitent actuellement encore 3 à 5 ans pour rembourser leur dette énergétique.

Cette filière a un fort potentiel de développement dans plusieurs pays en développement, avec, à priori, un impact modéré sur l’environnement.

Comme on peut le constater, cette filière, laissée de côté pendant longtemps, revient sur le devant de la scène, notamment pour les pays en développement.

Dans le prochain article sur les énergies renouvelables, nous aborderons le solaire photovoltaïque.

L'équipe du Petit Barjacois